Někdy moře opravdu svítí. Ne kvůli světlu z pobřeží, ale proto, že se v něm „rozblikají“ miliony drobných organismů. Tahle nebeská podívaná je známá jako bioluminiscence a má své původce – svítící plankton. A pozor, nové můžete tuto mimořádnou scenérii vidět i v pražském Světě medúz na střeše obchodního centra Arkády Pankrác.

Ale co to vlastně je? Jak to, že svítí? A proč se tenhle zázrak přírody obvykle skrývá před lidským okem?

Svítící plankton tvoří mikroskopické mořské organismy – většinou jednobuněční tvorové. Měří často méně než desetinu milimetru, ale dokážou vytvořit světelné efekty jako na koncertě - ve tmě a při pohybu, např. když se voda rozvíří lodí, rybou, nebo i lidskou rukou – se rozsvítí. Nejčastěji jemným, modrozeleným světlem. Výsledkem je iluze hvězdného nebe pod hladinou.

Proč vlastně plankton svítí?

Svítí, aby přežil. Světlo je jejich způsob, jak se bránit predátorům – krátký záblesk může útočníka zmást, odradit, nebo na něj přitáhnout pozornost větších dravců, kteří by si dali raději jeho než plankton.

Samotné světélkování vzniká díky chemické reakci uvnitř těla planktonu, kdy se látka zvaná luciferin spojí s enzymem luciferáza a kyslíkem. Výsledkem je tzv. studené světlo – tedy
bez tepla, ale s velkou vizuální silou.

Kde je možné vidět ho v přírodě?

Příroda tenhle jev nabízí jen zřídka a většinou velmi daleko. Například:

• Mosquito Bay, Portoriko – nejjasněji zářící laguna na světě
• Vaadhoo Island, Maledivy
• Toyama Bay, Japonsko
• Některé pláže v Thajsku, Vietnamu nebo Austrálii. 

Tam všude se lidé vydávají pozorovat zářící moře – většinou v noci, bez měsíčního světla a jen při určité teplotě, slanosti a klidu vody.

Z čeho žije svítící plankton?

To záleží na tom, o jaký typ planktonu jde. Plankton totiž není jeden konkrétní organismus, ale souhrnné označení pro drobné organismy, které se volně vznášejí ve vodě (hlavně v oceánech, ale také ve sladké vodě).

A teď si můžete „Světlo, které žije“ prohlédnout zblízka

Svítící plankton je nesmírně citlivý, a právě proto bylo jeho prezentování veřejnosti až donedávna téměř nemožné. Nyní ve speciální nádržích, mimo oceán a bez potřeby letět na druhý konec světa, si ho můžete prohlédnout v ve Světě medúz na obchodním centru Arkády Pankrác, což je samo o sobě malý zázrak.