Česká dálková plavkyně Abhejali Bernardová (49) znovu dokázala něco, co se většině lidí zdá nemožné. 29. července potřetí přeplavala kanál La Manche, tentokrát plaveckým způsobem prsa – a stala se teprve pátou ženou na světě, která tuto legendární úžinu zvládla tímto náročným stylem. Pokud nepočítáme historický způsob trudgen, předchůdce kraula, je dokonce třetí ženou v historii, která to dokázala.

Trasu dlouhou 34 kilometrů zdolala členka Sri Chinmoy Marathon Teamu za 17 hodin a 38 minut. Startovala kolem osmé ráno a prvních sedm hodin čelila mimořádně tvrdým podmínkám. U francouzského pobřeží pak několik hodin bojovala s přílivem a silnými proudy, které ji odmítaly pustit na břeh. Ve stejnou dobu vypluly další dvě lodě – ani jedna nedoplavala. Z jedenácti pokusů toho dne jich uspělo osm.

Letos zároveň uplyne 100 let od chvíle, kdy Gertrude Ederle jako první žena v historii La Manche přeplavala. Abhejali chtěla svou přeplavbou stylem prsa vzdát hold všem ženám, které kdy musely překonávat překážky, jež jejich mužští současníci neznali. Je pátou ženou, která La Manche zvládla prsa, třetí, která to dokázala v obtížnějším směru z Anglie do Francie, a celkově devatenáctým plavcem v historii. Podle dostupných zdrojů je také jediným člověkem, který La Manche přeplaval kraulem i prsa. Z Česka se o přeplavbu prsa pokusil v roce 1998 Richard Blatný – úžinu tehdy zdolal za 23 hodin a 38 minut.

Zlínská plavkyně má La Manche za sebou už z let 2011 a 2021, druhá přeplavba byla součástí jejího mimořádného La Manche triatlonu z Doveru do Prahy (celkem 1111 km). V roce 2018 se stala prvním Čechem, desátým člověkem na světě, čtvrtou ženou a prvním suchozemcem, který dokončil výzvu Oceans Seven, sedm nejtěžších dálkových přeplaveb světa. Je také jedinou českou držitelkou Trojkoruny dálkového plavání. A nyní i třetím Čechem, který La Manche přeplaval třikrát – po Davidu Čechovi a Yvettě Hlaváčové.

Výjimečné je i to, že všechny své přeplavby zvládla na první pokus. Tato poslední se v náročnosti zařadila hned za její přeplavbu Kanálu kostí na Havaji, který jí trval téměř 22 hodin. Její výkony ukazují nejen fyzickou sílu, ale i mimořádné odhodlání a vnitřní klid.

Po doplavání řekla: „Když jsem si četla, jak málo lidí přeplavalo La Manche stylem prsa, divila jsem se. Ale když jsem začala trénovat, pochopila jsem proč. A začala jsem z legrace říkat, je to sice náročnější styl, zato o dost pomalejší.“ S úsměvem dodala: „Nevěděla jsem, jestli to vydrží moje kolena, v tréninku jsem prsa zvládla maximálně osm hodin. Tady jsem na konci musela asi hodinu a půl sprintovat, až už to vypadalo, že budu muset přejít do rychlejšího kraula.“

Abhejali Bernardová své plavecké i životní cesty popsala v knize „Dokud voda neskončí“. Od osmnácti let medituje pod vedením Sri Chinmoye, přes třicet let je vegetariánkou. Pracuje pro nakladatelství Madal Bal a často ji lze potkat i ve vegetariánské restauraci Pranaya. Je také několikanásobnou mistryní ČR v běhu na 100 km a 24 hodin, absolvovala dva šestidenní závody v New Yorku a ve Zlíně pořádá Plaveckou šestihodinovku. Aktivně se podílí na Mírovém běhu (Sri Chinmoy Oneness-Home Peace Run), nejdelším štafetovém běhu s pochodní na světě. Svými přeplavbami symbolicky propojuje místa i lidi, inspiruje ostatní, aby překračovali vlastní hranice.

Zdroj statistik přeplaveb: https://www.channel-swims.info/